19 lipca Talibowie uprowadzili 23 wolontariuszy, w tym 18 kobiet, należących do południowokoreańskiej wspólnoty chrześcijańskiej. Stało się to w prowincji Ghazni w środkowowschodnim Afganistanie. Grupa jechała z Kabulu do Kandaharu, by pomagać w świadczeniu usług medycznych. Uwięzieni chrześcijanie należą do kościoła "Saemmul Church" w Bundang, miasta leżącego nieopodal Seulu. Pracowali dla organizacji zajmującej się pomocą humanitarną, pod nazwą "Korean Action". Większość z porwanych to osoby pomiędzy 20 a 30 rokiem życia, wśród których znajdują się pielęgniarki i nauczycielki języka angielskiego. W zamian za uwolnienie zakładników Talibowie żądają wypuszczenia z więzień ich współtowarzyszy, wyjazdu wojsk południowokoreańskich z Afganistanu i okupu. Z początku zapewniali, że zakładnikom nic nie grozi, jednak zmienili swoje zachowanie, gdy dowiedzieli się, że Koreańczycy to grupa chrześcijan. Podejrzewają ich o nawracanie muzułmanów na chrześcijaństwo. Rząd w Kabulu kategorycznie odmówił wypuszczenia w więzień talibskich bojowników. W odpowiedzi porywacze zabili 25 lipca jednego z zakładników. Według doniesień, był to pastor Bae Hiung Kiu, kierujący grupą wolontariuszy. W dniu śmierci ukończył 42 lata. 30 lipca zastrzelono kolejnego zakładnika, mężczyznę nazwiskiem Sung Sin, którego ciało porzucono przy drodze w prowincji Ghazni. W następnych dniach porywacze uwolnili dwie chore kobiety. Nie jest to pierwsza wyprawa chrześcijan z Korei Południowej do Afganistanu. Rok temu deportowano z Kabulu setki protestantów, którzy wbrew ostrzeżeniom swego rządu przyjechali na ogłoszony przez siebie trzydniowy "festiwal pokoju". Mogło się to źle skończyć, bo wśród Afgańczyków krążyły opowieści, że chrześcijanie przywieźli ogromne krzyże i chcą zorganizować marsz przez Kabul.

Zakładniczki po uwolnieniu. Źródło: GCIC

Korea Południowa jest drugim po Filipinach krajem Azji pod względem liczby chrześcijan, przodując w świecie również pod względem liczby misjonarzy. Na misjach przebywa ok. 17 tys. Koreańczyków, również w krajach muzułmańskich, gdzie nawracanie na chrześcijaństwo grozi śmiercią. Z ostatniej chwili: 29 i 30 sierpnia porywacze uwolnili wszystkich zakładników. Ceną było zobowiązanie rządu koreańskiego do wycofania kontyngentu sił wojskowych z Afganistanu oraz zamknięcie granic tego kraju przed chrześcijańskimi misjami z Korei.

W dwu poprzednich wydaniach BI pisaliśmy o aresztowaniu i procesie pastora Zaura Bałajewa. Niestety, 8 sierpnia został on skazany na dwa więzienia przez sąd okręgu Zakatala. Sędzia Seifalli Seifullajew nie podał uzasadnienia dla ogłoszonego przez siebie wyroku. Przewodniczący Unii Baptystów w Azerbejdżanie Ilia Zenczenko zapowiedział złożenie apelacji. 9 sierpnia rzecznik prasowy sądu stwierdził, że Bałajewa skazano za czynną napaść na funkcjonariuszy policji. Na pytanie reportera Forum18, w jaki sposób jeden człowiek mógł pobić pięciu policjantów, rzecznik odparł, że ".to nie jego sprawa". oraz, że tylko sędzia Seifullajew jest obeznany z tą sprawą. Rzecznik sądu powiedział też, że sędzia nie może udzielić wyjaśnień, bo został przeniesiony na nowe stanowisko i opuścił Zakatala. Bałajewowi zarzucano też ".przyciąganie młodych ludzi na spotkania religijne i granie głośnej muzyki na nabożeństwach".. Oskarżenia zostały zmienione już po jego aresztowaniu. Początkowo policja twierdziła, że podczas nalotu na kościół w trakcie niedzielnego nabożeństwa Bałajew poszczuł na nich psa. Gdy ponad 50 osób podpisało się pod petycją stwierdzającą niewinność pastora, wzmianki o psie zniknęły z listy zarzutów. Zamiast nich pojawiło się zeznanie, że Bałajew zaatakował pięciu policjantów i zniszczył drzwi policyjnego samochodu. Pastor Bałajew jest więziony od 20 maja i stan jego zdrowia się pogarsza. 23 czerwca i 5 sierpnia przeszedł ataki serca (ma on od urodzenia wadę serca). Cierpi też na bóle w nerkach. Przebywa on w więzieniu w miejscowości Gyandża, oddalonej o około 250 km od Aliabadu, gdzie jest jego dom. Jest obecnie trzymany w celi nazywanej ".żabim basenem"., pozbawionej prawdziwej toalety i wentylacji. Bałajew był też bity w więzieniu przez policjantów. Rodzina pastora Bałajewa zadłużyła się, aby opłacić jego wyżywienie. Władze nie zezwoliły też jego bliskim na odwiedziny od dnia aresztowania. Pracownicy więzienia kpią z bliskich Zaura, że nie stać ich na łapówkę za jego zwolnienie. Wykupywanie ludzi z więzienia jest powszechną praktyką w Azerbejdżanie, a cena za jednego człowieka wynosi pięć tysięcy dolarów.
Módl się za pastora Bałajewa i jego rodzinę. Módl się też o wzmocnienie wierzących w Azerbejdżanie, a także, by Duch Święty przekonywał tych, którzy go skazali. Ps 27,1; Iz 54,17

1 czerwca funkcjonariusze Biura Bezpieczeństwa Publicznego dokonali nalotu na kościół domowy zbierający się w mieszkaniu Gao Hongzhi. Członkowie kościoła zostali zatrzymani na przesłuchanie. Sześciu wierzących, w tym Gao Hongzhi, spędziło 12 godzin w areszcie. Jedna z tych osób została tam pobita. Dom brata Gao przeszukano bez nakazu rewizji, a Biblie, kalendarze i tablicę bezprawnie skonfiskowano jako "nielegalne materiały religijne".
UWOLNIENIE HUA HUIQI
26 czerwca chrześcijański działacz Hua Huiqi został zwolniony po sześciu miesiącach spędzonych w więzieniu. Hua Huiqi i jego 76-letnia matka zostali 26 stycznia br. napadnięci i pobici przez milicjantów w pobliżu olimpijskiego kompleksu hotelowego w Pekinie, a następnie aresztowani. Matkę Hua, Shuang Shuying, skazano na 2 lata więzienia. Obecnie przebywa ona w centrum opieki medycznej, ponieważ jej stan zdrowia od czasu aresztowania stale się pogarsza.
Módl się o dalszą ochronę dla kościoła w Chinach. Módl się, aby Bóg zachęcał wierzących, by mogli dawać świadectwo swojej wiary, aż ich prześladowcy poznają Chrystusa. Fil 4,19; Ps 68,19

Najwyższy Sąd Administracyjny Egiptu w pierwszej połowie lipca unieważnił kontrowersyjny wyrok w sprawie koptyjskich chrześcijan, który odmawiał im prawa do ponownego, legalnego stawania się chrześcijanami i zarządził ponowny proces. Autorzy apelacji oraz osoby ich popierające powitały tę decyzję okrzykami radości, obwieszczając zwycięstwo "praw obywatelskich". 45 koptyjskich chrześcijan, którzy wcześniej zmienili religię na islam, złożyło w czerwcu apelację do Sądu Najwyższego od wyroku sądu niższej instancji, pozbawiającego ich prawa do legalnego powrotu do chrześcijaństwa. Sąd oparł swój werdykt na egipskim prawie cywilnym, nie zawierającym wzmianki na temat riddy [odejścia od islamu], która zgodnie z islamskim prawem religijnym podlega karze śmierci. Ramses el-Nagar, jeden z obrońców chrześcijan, stwierdził, że wyrok ustanawia takie same zasady prawne zarówno dla chrześcijan, jak i muzułmanów, zezwalając na zmianę religii bez udawania się do sądu. 18 czerwca podczas rozprawy jeden z obrońców, Mamdouh Ramzi, zapytał rządowego prawnika Mazhara Farghali, jak by postąpił, gdyby muzułmanin pragnął przejść na chrześcijaństwo. "Poderżnąłbym mu gardło" odpowiedział Farghali. Egipscy chrześcijanie mogą z łatwością zmienić swój status religijny na islam. Bycie muzułmaninem jest związane z różnymi przywilejami społecznymi i prawnymi, począwszy od większych możliwości zatrudnienia i zawierania małżeństw, po prawo do opieki nad dziećmi w przypadku rozwodu. Rdzenni muzułmanie nie mogą zmienić swojej religii na żadną inną, a wyznanie podawane jest w dowodzie tożsamości. Jego zmiana wymaga uzyskania odpowiedniego certyfikatu lub postanowienia sądu. Dziękuj Bogu na pozytywny wynik apelacji i módl się o pomyślny dla tych chrześcijan przebieg powtórnej rozprawy, która odbędzie się 1 września. Módl się, aby wierzący w Egipcie nabierali otuchy i odważnie głosili ewangelię. Módl się za prezydenta Hosni Mubaraka i władze Egiptu.
POLICJA WYDAŁA CHRZEŚCIJANKĘ W RĘCE JEJ FANATYCZNEJ RODZINY
Policja w Aleksandrii, która pod koniec lipca aresztowała Shaymaę (Eman) Muhammad al-Sayed (26 lat) za zmianę religii na chrześcijańską, wydała ją w ręce członków rodziny. Gdy w 2003 roku Shaymaa Al-Sayed została chrześcijanką, członkowie jej rodziny pobili ją i próbowali zmusić do powrotu do islamu i poślubienia kuzyna, muzułmańskiego ekstremisty. Udało się jej jednak uciec z domu. Zdobyła fałszywy dowód tożsamości na inne nazwisko, stwierdzający, że jest chrześcijanką. Poślubiła też chrześcijanina. Egipskie prawo nie zezwala na zmianę religii islamskiej na inną, ani też nie pozwala muzułmance poślubić chrześcijanina. Od czasu jej ucieczki z domu cztery lata temu ojciec poszukiwał ją przez policję i biura osób zaginionych. 16 lipca br. członkowie jej rodziny napadli na nią, gdy była wraz z mężem na targu. Bili ją i usiłowali wciągnąć do samochodu. Krzyczeli przy tym, że ją zabiją. Miejscowa policja szybko aresztowała AlSayed, rzekomo w celu "ochrony przed rodziną". Jednak zamiast ją chronić, policjanci oraz funkcjonariusze SSI (Państwowe Biuro Bezpieczeństwa) poddali ją fizycznym i psychicznym torturom, wliczając w to rażenie prądem, bicie i fotografowanie nago. 23 lipca policjanci wezwali jej ojca, wuja i brata, by odebrali ją z aresztu. Wiedząc o groźbach pod jej adresem ze strony rodziny, nie zrobili niczego w celu zapewnienia jej bezpieczeństwa i wydali ją rodzinie, mimo iż jest pełnoletnia. Świadkowie opowiadają, że krewni Shaymai siłą wyciągali ją z aresztu, a ona opierała się i krzyczała. Zabrali ją na cmentarz z tyłu komisariatu Bab-Sharky i tam dotkliwie pobili. Potem została wepchnięta do mikrobusu i zabrana w kierunku Abeis, na wschód od Aleksandrii, gdzie mieści się fabryka dziewiarska jej ojca.
Módl się o uwolnienie Shaymai. Módl się, aby Bóg nie pozwolił członkom jej rodziny na znęcanie się nad nią. Módl się, aby Bóg dał jej ducha wiary i zabrał strach. Módl się również za jej męża.

28 czerwca Hemanta Das, baptysta, który nawrócił się z hinduizmu, został brutalnie pobity przez członków fanatycznego ugrupowania. Zmarł w szpitalu cztery dni później. Był dawnym członkiem hinduskiej bojówki, znanej pod nazwą Rashtriya Swayamsevak Sangh. Należał do kościoła Guwahati Baptist Church. Lokalny współpracownik VOM przekazał, że brat Das kilkakrotnie otrzymywał ostrzeżenia od radykałów przed poważnymi konsekwencjami, jeśli będzie nawracał ludzi na chrześcijaństwo. Morderstwo zostało zgłoszone na policję, lecz winnych dotychczas nie znaleziono. Módl się za rodzinę brata Dasa, aby zostali pocieszeni. Módl się za jego morderców, aby poznali Chrystusa i doznali przebaczenia. Módl się również o to, by Bóg chronił i wzmacniał wszystkich wierzących w Indiach. Jan 14,27; Kol 3,15

KARNATAKA
15 lipca, gdy grupa chrześcijan zgromadziła się na nabożeństwo, funkcjonariusz policji napadł na dwie osoby spośród zgromadzonych, a następnie zabrał je na komisariat. Na posterunku bił te osoby przez kolejne trzy godziny. Zdarzenie miało miejsce w miejscowości Thadesa w stanie Karnataka. 29 lipca grupa ekstremistów z organizacji Bajrang Dal uzbrojonych w kije, pałki i noże zaatakowała kościół Believers Church w dystrykcie Shimoga. Dotkliwie pobity został pastor tego kościoła. Według doniesień informatorów VOM "atakujący wdarli się do środka i ubliżali wierzącym, używając wulgarnych słów, a potem zaczęli ich bić i kłuć nożami. Zniszczyli kazalnicę, krzesła, instrumenty muzyczne, meble i okiennice, a nawet uszkodzili ściany. Pastor został pobity kijami i pałkami tak mocno, że jego ciało było opuchnięte ". 10 sierpnia zostali zwolnieni z aresztu pastor Victor i jego żona Glory po spędzeniu w nim jednego miesiąca. 9 lipca zostali oni napadnięci przez ekstremistów hinduskich podczas dystrybucji broszur na terenie dystryktu Bijapur. Potem ich aresztowano. Według doniesień, zaproszono ich do domu właściciela pewnego sklepu spożywczego. Gdy tam rozmawiali, "jakiś mężczyzna wszedł do domu i zobaczył broszury z ewangelią. Wtedy zaczął wyzywać pastora i uderzył go w twarz. " Gospodarz przyłączył się do tego ataku i wyciągnął swojego gościa siłą na zewnątrz, wsadził do rikszy i przewiózł na posterunek policji. Ekstremiści sporządzili doniesienie na pastora i jego żonę o "wzniecanie niepokojów na tle religijnym ". "Małżonkowie zostali aresztowani na podstawie art. 296A Kodeksu Karnego " przekazał informator.
Módl się o szybkie wyzdrowienie tych, którzy ucierpieli wskutek tych ataków. Módl się, by Bóg chronił wierzących w stanie Karnataka. Módl się za pastora Victora i za całą jego rodzinę. Rzym 8,11; Ps 107,20; 2 Tym 1,7

Bashir Masihprzed swoim domem Źródło: GCIC

KASZMIR
29 lipca pięciu mężczyzn z meczetu Molvis Al-Hadis w Baramulla groziło pastorowi Bashirowi Masihowi, który wraz z innymi wierzącymi przygotowywał niedzielne nabożeństwo. "Pięciu mężczyzn groziło im i nakazało wyprowadzić się w ciągu miesiąca z domu, używanego również jako siedziba spotkań lokalnego kościoła. Dom ten znajduje się w pobliżu meczetu " przekazał informator. "W przeszłości ekstremiści napadli już na niepełnosprawnego syna pastora, a władze wioski zezwoliły im na odcięcie dopływu wody pitnej do jego domu. Bashir Masih był muzułmaninem i nawrócił się na chrześcijaństwo w 2005 roku. Jego kościół domowy pod nazwą Shalom Prayer House powstał w tym samym roku.
Módl się za tego pastora, jego rodzinę i wierzących w Indiach, którzy mocno trwają w wierze pomimo prześladowań. Hbr 13,5-6

KERALA
Ciało 14-letniego chrześcijańskiego chłopca znaleziono na torach kolejowych niedaleko All Saints College w Triwandrum, stolicy stanu. Chłopiec imieniem Nithin był uczniem szkoły średniej im. św. Józefa i jedynym synem Napoleona i Nirmali. Jego krewni utrzymują, iż widzieli, jak dwie osoby zabrały go do samochodu twierdząc, że jego ojciec zachorował. Do ojca i jego sąsiada kilkakrotnie telefonowano. W czasie rozmów chłopiec informował ich, że został porwany. Porwanie zostało zgłoszone na policję, która wszczęła dochodzenie. Napoleon i Nirmala mają jeszcze córkę, która uczy się w szkole pielęgniarskiej w Bangalore.
Módl się za rodzinę Nithina i społeczność chrześcijańską w Triwandrum. Módl się o łaskę i siłę, aby mogli przebaczyć mordercom i nadal byli wierni Bogu. Módl się za morderców chłopca i tych, którzy prześladują chrześcijan w Indiach.

MANIPUR
5 lipca Pau Za Khen, pastor z Birmy prowadzący kościół luterański Upper Myanmar, został zamordowany przez niezidentyfikowanych napastników. Zdarzenie miało miejsce w mieście Churachanpur, w stanie Manipur. Dzień wcześniej czterech mężczyzn porwało pastora z domu jego córki. Ciało z odciętą głową znaleziono rankiem 6 lipca na polach niedaleko miasta. Miał ręce związane na plecach, a oczy zasłonięte przepaską.
Módl się za rodzinę pastora Za Khen i proś, aby Bóg dotknął zabójców, by podobnie jak apostoł Paweł znaleźli przebaczenie w Chrystusie. Dz 9,1-19; Rzym 8,11

RADŹASTHAN
25 lipca pięciu mężczyzn napadło na Misję Emmanuel Ministries. Miejscowy współpracownik VOM podaje, że atakujący byli uzbrojeni w dwa ręczne pistolety, miecz, duży kij i wiele kamieni. "Zaatakowali pana Jethę, członka personelu. Bijąc pana Jethę wykrzykiwali, że zabiją liderów misji, M.A. i Samuela Thomasa. Grozili, że wszystkich pozabijają i dobrowolnie pójdą za to do więzienia na 6 lat " opowiada jeden z pracowników. 31 lipca wierzący z Kościoła Assembly Church w Sri Ganga w dystrykcie Nagar w Radżasthanie zostali wezwani przez policję na przesłuchanie w związku ze skargą o nawracanie miejscowej ludności, wniesioną przez hinduskich fundamentalistów. "Nowi wierzący są zastraszani przez policję i wywiera się na nich presję, aby wyparli się swojej wiary i powrócili do hinduizmu " mówi informator. "Są też ostrzegani, że jeśli nie porzucą chrześcijaństwa, to zostaną aresztowani na mocy ustawy zabraniającej nawracania na inną religię. ".
Módl się o ochronę wierzących w Radźasthanie. Módl się, aby Bóg ich zachęcił oraz aby Duch Święty pocieszał ich i usługiwał rannym. Módl się również, aby ich świadectwo było skuteczne i przyprowadzało Hindusów do Chrystusa. Iz 26,3

Dramatyczna stała się sytuacja chrześcijan mieszkających w Iraku. Pogłębiająca się anarchia i radykalizacja nastrojów społecznych uderza szczególnie w mniejszości etniczne i religijne, a najbardziej cierpią chrześcijanie. Od czasu upadku Saddama Hussaina doświadczają przemocy, są pozbawiani mienia, torturowani i zabijani. Wielu księży i zwierzchników kościelnych zostało porwanych bądź zniknęło w nieznanych okolicznościach. To samo dotyka pozostałych wiernych. Przywódcy kościołów otwarcie krytykują iracki rząd za niemoc i brak jakiejkolwiek pomocy. Arcybiskup Kościoła chaldejskiego Louis Sako stwierdził ostatnio w wywiadzie dla AsiaNews, że: "Chrześcijanie w Iraku umierają, a Kościół ginie z powodu nieustannych prześladowań, doświadczając gróźb i przemocy ze strony islamskich ekstremistów, którzy nie pozostawiają nam wyboru: nawrócenie na islam albo śmierć".Ojciec Andrew White z anglikańskiej parafii św. Grzegorza w Bagdadzie przekazał informację, że tylko w ciągu jednego tygodnia zostało porwanych lub zaginęło 36 jego parafian. Żaden z nich nie wrócił. Apelując o pomoc, powiedział: "W tym państwie wierzący nie mają zaspokojonych podstawowych potrzeb, nie mają wody, żywności, są pozbawieni fizycznej ochrony, lecz nikt nie przychodzi im z pomocą." Dwadzieścia lat temu liczba chrześcijan w Iraku wynosiła około 1,4 miliona osób. W roku 2003 było ich 1 milion. Chociaż stanowili tylko 3% mieszkańców kraju, dziś prawie połowa uchodźców to chrześcijanie. Przykładowo, w Dora na przedmieściach Bagdadu przed wyzwoleniem mieszkało 20 tysięcy rodzin chrześcijańskich, dzisiaj tylko 3 tysiące. Większość z tych, które zostały, jest niekompletna: straciła krewnych: zamordowanych, przesiedlonych do innych części kraju lub zmuszonych do ucieczki za granicę. Co czwarta chrześcijańska rodzina opuściła już kraj, nie licząc przymusowo przesiedlonych. Czystek religijnych dokonują islamscy ekstremiści, którzy żądają, by chrześcijanie przechodzili na islam, a chrześcijanki poślubiały muzułmanów. Alternatywą jest opuszczenie kraju lub śmierć. Uciekinierzy szukają schronienia w obozach dla uchodźców w sąsiednich krajach: Jordanii, Syrii, Egipcie i Iranie. Tam warunki bytowe również są tragiczne, brakuje wody, żywności, opieki medycznej i wszelkich niezbędnych rzeczy. Wiele osób przenosi się do północnej części kraju, w okolice Mosulu (starożytnej Niniwy), gdzie znajduje się największe skupisko społeczności asyryjskiej. Korzenie tego kościoła, zwanego również chaldejskim, sięgają dwa tysiące lat wstecz, do czasów św. Tomasza Apostoła, który, jak podaje tradycja, zaniósł ewangelię do ówczesnej Mezopotamii obecnie Iraku i założył tam pierwsze wspólnoty. To właśnie ta społeczność cierpi teraz najmocniej i zagrożona jest całkowitym unicestwieniem.